Если вы укусите лист свежей мяты, то сможете ощутить небольшую прохладу во рту. Ученые решили рассказать, почему так происходит.
Все дело в особых молекулах, которые производит это растение — ментол. Похожий механизм есть и у других растений с незабываемым вкусом, например, перец чили, который содержит капсаицин, придающий овощу остроту.
Мята, перец чили и другие растения с нестандартным вкусом изначально были изгоями среди других продуктов. Едкий вкус позволял им уберечься от поедания животными, но со временем естественный отбор сделал их вкус более приемлемым для употребления. И люди распробовали необычный, но вкусный продукт, — рассказали ученые.
В новом исследовании ученые выяснили, что заставляет наши рецепторы чувствовать холод, когда мы пробуем мяту. На самом деле ментол не отвечает за выработку холода, как и капсаицин не нагревает наши рецепторы.
Эти вещества-манипуляторы умеют контролировать и управлять нашими вкусовыми рецепторами. И ментол, и капсаицин делают в разы чувствительнее рецепторы, отвечающие за прикосновение, температуру и боль.
Оказывается, под нашей кожей есть целая сеть нейронов, которая управляет нашими чувствами. Если мы пробуем мороженое, то рецепторы отправляют в мозг сигналы «холодно» и «сладко», но, как правило, в еде такие маркеры распределяются равномерно.
Ментол заставляет некоторые белки в организме человека игнорировать сигналы рецепторов, и ошибочно выдавать небольшой импульс «прохладно» как «очень холодно».
Так как нервные окончания находятся близко к слизистым оболочкам, сигнал в мозг поступает очень быстро.
Но мята или перец чили не являются постоянными компонентами нашего рациона питания, поэтому нервная система каждый раз так бурно реагирует на их компоненты. Скорее всего, если человек будет ежедневно в течение долгого времени употреблять эти продукты, чувство холода и жара со временем притупится, — заключили ученые.
Добавить комментарий