Когда-то на Марсе были океаны, но теперь эта планета полностью покрыта сухим и грубым грунтом. Многие ученые и любители астрономии давно задаются вопросом, как исчезла вся эта вода.
В новом исследовании ученые из Аризонского университета обнаружили удивительно большое количество влаги в верхних слоях атмосферы Марса.
Мы знаем, что миллиарды лет назад на поверхности Марса была жидкая вода. На планете должна была быть более плотная атмосфера, поэтому мы знаем, что Марс каким-то образом потерял большую часть своей атмосферы,
— пишут исследователи.
Чтобы это выяснить, астрономы проанализировали информацию, полученную в ходе миссии NASA MAVEN. В рамках исследования американский искусственный спутник MAVEN -1 изучал атмосферу Марса.
Когда MAVEN вращается вокруг Марса, он периодически погружается в атмосферу планеты. Бортовой прибор NGIMS измерял обилие заряженных молекул воды, называемых ионами, в верхних слоях марсианской атмосферы, примерно в 160 километрах от поверхности планеты.
Прошлые наблюдения MAVEN и космического телескопа Хаббла показали, что потеря воды из верхних слоев атмосферы Марса меняется в зависимости от времени года. По сравнению с Землей, Марс проходит более овальную траекторию вокруг Солнца и ближе всего к светилу летом в Южном полушарии.
В ходе исследования астрономы подсчитали, что когда Марс находится ближе всего к Солнцу, планета нагревается, и больше воды, найденной на поверхности в виде льда, перемещается с поверхности в верхние слои атмосферы, откуда влага постепенно испаряется.
Это происходит один раз в марсианский год или примерно каждые два земных года. Мелкие пылевые бури, которые происходят на Марсе ежегодно, и глобальные бури, которые случаются на планете примерно раз в 10 лет, приводят к дальнейшему нагреву атмосферы и ускорению движения воды.
Постоянная потеря атмосферы и воды является основной причиной того, что Марс со временем превратился в сухую и безжизненную планету. Во время глобальных пылевых бурь в верхние слои атмосферы могло попадать в 20 раз больше воды. Например, одна глобальная пылевая буря, длящаяся 45 дней, выбрасывает в космос столько же воды, сколько Марс потерял бы в течение спокойного марсианского года, или 687 земных дней,
— поясняют исследователи из Аризонского университета.
Постепенное испарение воды, а также регулярные пылевые бури за несколько миллиардов лет высушили Марс.
Добавить комментарий