Специалисты из Института SETI с помощью данных, собранных телескопом «Хаббл», обнаружили у Нептуна еще один маленький спутник. Ему дали название Гиппокамп, в честь морского чудища из греческой мифологии.
Теперь у газового гиганта 14 спутников, рассказали астрономы.
Согласно полученным данным, диаметр нового спутника составляет 34 километра, что делает его самым крошечным из всех лун Нептуна. Гиппокамп вошел в один из семи внутренних спутников планеты, которые всего за сутки огибают планету.
Последний раз новые спутники у Нептуна находили в 1989 году, когда космический аппарат «Вояджер-2» впервые пролетел мимо Нептуна. Тогда он обнаружил сразу шесть внутренних лун.
Скорее всего, в прошлый раз зонд его не заметил из-за плохого угла обзора во время съемки, а также из-за темного цвета спутника, – предполагают ученые.
Для детального изучения спутника астрономы провели наблюдение за системой с помощью космического телескопа «Хаббл», который сделал несколько детальных снимков Гиппокампа.
Исследование показало, что новый спутник может быть древним куском Протея, самого большого по размерам спутника внутренней группы, который примерно в 4000 раз больше Гиппокампа. Ранее на поверхности Протея находили крупный кратер, что свидетельствует о столкновении с другим небесным телом.
Данные нового исследования помогут лучше понять внутреннюю систему спутников Нептуна. Протей и Гиппокамп в прошлом располагались еще ближе друг к другу, но из-за гравитационных взаимодействий с Нептуном со временем от него отдалился.
Сейчас ученые продолжают исследование, и хотят изучить связь между этими лунами.
Добавить комментарий