Ученые на протяжении месяца наблюдали за необычными рыбами под названием таласома синеголовая и выяснили, как им удается сменить пол во время жизни.
Всего в мире существует около 500 видов рыб, имеющих эту особенность. Чаще всего рыбы меняют пол уже в осознанном возрасте, подстраиваясь так к изменениям окружающей среды.
Рыбы, за которыми наблюдали ученые, живут стаями на коралловых рифах Карибского моря. Как правило, группа состоит из самца-доминанта (рыба с голубой головой) и нескольких желтых самок.
Но если вдруг самец погибает или по каким-то причинам оказывается далеко от стаи, самая крупная самка перерождается в самца. Этот процесс занимает всего 10 дней. Сначала она меняет свое поведение, а потом за несколько часов окраску.
Репродуктивная система самки также меняется, что позволяет ей производить потомство уже по-мужски.
Долгое время оставалось непонятным, как рыбы это делают. В рамках нового исследования ученые использовали РНК-секвенирование и эпигенетический анализ, который помог выяснить, какие гены активируются у рыб в момент смены пола.
Оказалось, что за этот процесс отвечает полная генетическая перестройка гонады — половая железа. Сначала гены, необходимые для существования яичника, отключаются, а затем активируются последовательности, ответственные за формирование мужских половых органов.
У других рыб, меняющих пол, тоже происходит такой процесс.
Возможно, мы разгадали древнюю систему контроля генов, которая включается под действием факторов окружающей среды, — заключили исследователи.
Добавить комментарий