Снег.TV

Американская частная авиастроительная компания Sierra Nevada Corporation рассказала о своем новом проекте — грузовом космоплане Dream Chaser на ракете-носителе Vulcan.

С помощью новой техники можно будет доставлять тяжелые грузы на МКС, а также забирать оттуда лишние материалы. Если все пойдет по плану, то запуск космоплана ожидается в 2021 году.

Компания планировала начать строительство подобного космоплана еще в 2013 году, но проект оказался неудачным. Во время испытаний Dream Chaser был сброшен с высоты 3,4 км, но не смог выпустить шасси во время приземления и разбился.

Сейчас компания доработала недостатки предыдущего проекта и готова работать над усовершенствованным грузовым космопланом.

По задумке инженеров, аппарат сможет доставлять на МКС до 5,5 т грузов и возвращать обратно на Землю до 1,8 т.

Крылья космоплана можно складывать, что позволяет запускать его внутри головного обтекателя ракет, а не сбоку, 

Еще одно преимущество этого аппарата состоит в том, что космоплан будет стартовать и садится с взлетно-посадочной полосы, а не с площадки в море, как это делает большинство летательных аппаратов.

Это позволит быстро извлекать из него грузы сразу после приземления, что может быть категорически важно для некоторых биологических экспериментов. К тому же, это в разы удешевляет миссию.

Несколько лет назад компания хотела запускать комсоплан на ракетах Atlas V, Delta IV Heavy и Falcon Heavy, но в целях экономии Sierra Nevada Corporation решили использовать еще строящуюся Vulcan.

Грузоподъемность ракеты-носителя составляет 34,9 т, она должна пройти все этапы испытаний к 2021 году.